Es difícil creer que a sus 45 años Jonny Lang ya haya tenido una exitosa carrera durante dos décadas. Jon Gordon Langseth Jr, ese es su nombre real, nació en Fargo, Dakota del Norte en 29 de Enero de 1941.
Resulta más fácil de creer al saber que lanzó su primer disco de platino a los 15 años, una edad en la que muchos jóvenes apenas comienzan a tocar música. Lie to Me reveló un talento que trascendía a la generación de prodigios del blues que surgían a finales de los noventa. Lejos de ser un simple imitador de los riffs clásicos del blues, incluso a esa temprana edad, Lang era un artista consumado con un estilo propio. Además, lo que lo distinguía de la multitud de jóvenes promesas era su voz de 15 años, que sonaba como la de un curtido cantante de soul. La experiencia vital aún estaba por llegar, y posteriormente quedó plasmada en una serie de cinco grabaciones excelentes. «Me casé, tuve hijos, y esa trayectoria se ha registrado en los álbumes a lo largo de los años», dice Lang. «Hay mucha historia personal ahí, y también algunas cosas que se relacionan con acontecimientos mundiales».
Lo que comenzó como un sonido blusero,
influenciado por pioneros de la música eléctrica como Albert Collins, BB King y
Buddy Guy, evolucionó a lo largo de esas grabaciones hacia un estilo R&B
moderno más cercano a Stevie Wonder y la música gospel contemporánea. Los
característicos riffs de Lang, con influencias del blues, aparecieron en todos
los álbumes, pero se convirtieron en un elemento más dentro de un mar de
canciones interpretadas con pasión y con arreglos impecables.
Signs no es simplemente un
regreso a los inicios del artista, basados en la guitarra, sino la
encarnación de un sonido aún más elemental. Más allá de centrar la atención en
su destreza solista, se trata de recapturar el espíritu del blues primigenio,
donde la guitarra era protagonista, casi saltando de los altavoces. «Muchas de
mis primeras influencias han salido a la luz, como Robert Johnson y Howlin'
Wolf», comenta. «He estado apreciando lo crudo y sin pulir que es ese material.
Tenía ganas de emular algo de eso y creo que se nota en las canciones. Aun así,
dejé que la composición fluyera libremente, y a veces eso no era necesariamente
blues».
Con este espíritu más sencillo, Lang,
Drew Ramsey y Shannon Sanders se reunieron en un estudio de Los Ángeles con
algunas ideas melódicas y de arreglos, y en pocos días grabaron una docena de
temas básicos. Tras algunas sobregrabaciones y grabaciones adicionales en Los
Ángeles y Nashville, y con la colaboración de Dwan Hill, Dennis Dodd y Josh
Kelley, Signs quedó terminado. El disco, que incorpora elementos de
funk, rock y blues, se sustenta en la singular forma de tocar y cantar de Lang,
y en las letras, que giran en torno a temas de lucha y empoderamiento personal.
«Algunas canciones son autobiográficas, pero no de forma literal», explica
Lang. «El objetivo principal es que la gente pueda identificarse con lo que
viví. Si no puedo plasmarlo solo con mi experiencia personal, uso mi
imaginación para llenar los vacíos».
El disco comienza con un ritmo
enérgico y bailable, y "Make It Move" narra la historia del cantante
sobre ir a por todas en lugar de esperar a que las cosas lleguen solas.
"Ha habido momentos en mi vida en los que pensé que algo se solucionaría
solo, cuando debería haber hecho un esfuerzo para que sucediera", dice
Lang. "La proactividad ha sido mi punto débil, y la canción trata sobre
poner de tu parte para que las cosas avancen".
Impulsada por unos sonidos de
guitarra siniestros, "Snakes" transforma la conocida advertencia
sobre las "serpientes en la hierba" en un relato poético de un joven
que lidia con la arrogancia y la tentación. "Trata principalmente de los
errores que cometí por no afrontar la vida con humildad y de las cosas a las
que era susceptible y que me distraían", dice Lang. "Uno se confía
demasiado, pensando que está preparado para lo que sea que el mundo le depare,
pero no se da cuenta de que algunas cosas le afectan hasta mucho más tarde en
la vida".
El himno "Last Man
Standing" comenzó con un estribillo que Drew Ramsey aportó a la sesión de
grabación. "Construimos la canción en torno a esa idea", explica Lang.
"Cuando escribía la letra, era algo personal, pero no quiero analizarla
demasiado. Quiero que signifique lo que signifique para quien la escuche. Esa
canción se puede aplicar a cualquier situación en la que sientas que estás
luchando".
Lang saca la diapositiva para la
canción principal, "Signs", que se extiende desde historias
personales hasta los dramáticos acontecimientos del mundo actual. "Intento
ignorar la política lo más que puedo, pero parece que cada día al despertar hay
algo más descabellado sucediendo; no una locura normal, sino más bien una
locura digna de un guion de película", dice.
Las guitarras desenfrenadas y el
ritmo enérgico de "Bitter End" reflejan la frustración de Lang ante
un ciclo histórico aparentemente interminable: "¿Para qué derribar un muro
si luego hay que levantarlo?". Pero nos anima con la alegre afirmación de
"Stronger Together" y la invitación con ritmo funky a
"Adentrarnos en la luz".
Un impresionante solo de guitarra
caracteriza "Bring Me Back Home", producida por Josh Kelly.
“Josh y yo grabamos seis o siete
canciones juntos y nos lo pasamos genial”, dice Lang. “Estoy guardando las
demás para quién sabe qué, pero definitivamente quería que esa estuviera en
este disco”.
Desde el lanzamiento de su álbum
debut, Jonny Lang, ganador de un premio Grammy, se ha consolidado como uno de
los mejores intérpretes en vivo y guitarristas de su generación. Su trayectoria
le ha brindado la oportunidad de telonear o tocar con algunas de las leyendas
más respetadas de la música. Ha compartido escenario con artistas de la talla
de The Rolling Stones, BB King, Aerosmith y Buddy Guy, con quien continúa de
gira en la actualidad.
Los fans que descubrieron a Jonny
Lang a través de su conmovedora obra instrumental se deleitarán con los
potentes tonos de guitarra y los solos arrolladores de Signs ,
mientras que quienes han apreciado su evolución como compositor honesto y
apasionado encontrarán esa honestidad y pasión intactas. Aunque hace tiempo que
dejó atrás el purismo del blues, Lang nunca ha abandonado su espíritu de
catarsis universal a través del relato de experiencias personales. Signs reafirma
su compromiso con el blues y la guitarra sin sacrificar el enfoque moderno que
lo ha convertido en un artista tan singular.
Fuente: https://jonnylang.com/
Link de Origen: https://jonnylang.com/about-jonny-lang/
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