Por
Javier Paco Miró
Delaney &
Bonnie fue una banda de rock, blues y soul californiana,
formada en el año 1967, que permaneció en activa hasta 1972. Estaba liderada
por el matrimonio formado por Delaney y Bonnie Bramlett, y por ella pasaron
algunos de los más importantes músicos de la época: Eric Clapton, Gregg Allman, Leon Russell.
Delaney Bramlett nació
el 1 de julio de 1939,
en el Condado de Ponotoc, Misisipi,
EE.UU y falleció el 27 de diciembre de 2008
en Los Ángeles, California. Había llegado a esta ciudad en el año 1959,
portando en sus maletas un avanzado conocimiento de guitarra. Consiguió,
de inmediato,
trabajar como músico de sesión, siendo su labor más reconocida
en esta época sus colaboraciones, entre 1964 y 1966, con The Shindogs, que se
destacaba dentro del programa de variedades Shindig! que se emitía por la cadena ABC, grupo que también contaba con la presencia del guitarrista y teclista Leon Russell.
Bonnie Bramlett , nombre
de soltera Bonnie Lynn O'Farrell, nació el 8 de noviembre de 1944
en Alton, Illinois, Estados Unidos, fue cantante
desde edad muy temprana; llegó a hacerlo
con el guitarrista de blues Albert King a los 14 años y con Ike
& Tina Turner a los 15.
Se mudó
a Los Ángeles
en 1967,
allí conoció a Delaney y se casaron a finales de año.
Durante su trabajo con The
Shindogs, Delaney y Leon Russell entraron en contacto con mucha gente de
la industria musical, y pronto pudieron formar una
banda de músicos, aunque muy inestable, alrededor del matrimonio. La banda se
dio a conocer como "Delaney & Bonnie & Friends debido a sus
constantes cambios de integrantes. Consiguieron un contrato discográfico
con Stax Records, y lanzaron a principios de 1969 su primer álbum titulado
Home.
El álbum no tuvo mayor éxito, por lo cual Delaney y Bonnie cambiaron de sello y
firmaron contrato con Elektra Records para su segundo
álbum, Accept No Substitute, también en de 1969.
Aun sin ser un gran éxito de
ventas, Accept No Substitute creó revuelo en la industria musical
cuando, al oír las primeras mezclas, antes de su edición definitiva, nada
menos que George Harrison le ofreció un contrato
discográfico a la banda con el sello discográfico de Los Beateles, el
mítico Apple Records, compromiso que aceptaron aun
teniendo un contrato recién firmado con Elektra. Aunque el contrato con Apple
se dio por nulo, este incidente fue el comienzo del quiebre de realciones entre
Delaney y Elektra, culminando con la ruptura de su contrato a finales de 1969.
A sugerencia de Harrison, Eric Clapton acogió, a mediados de
1969 al grupo del matrimonio como teloneros de su banda Blind Faith. Clapton se convirtió rápidamente en amigo de
la banda, gustándole mucho su música; a menudo aparecía en el escenario con la
banda a modo de invitado, incluso después de la ruptura de Blind Faith comenzó
a grabar y a tocar en directo con ellos.
Clapton ayudó a que Delaney y
Bonnie consiguieran un contrato con la productora Atco apareciéndo junto a
Harrison, Dave Mason, y otros en el
álbum en vivo On Tour with Eric
Clapton, grabado
el 7 de diciembre de 1969 en el Reino Unido, y puesto a la venta en junio
de 1970. Este álbum sería el más
exitoso en la carrera de Delaney and Bonnie, llegando al Nº 29 de la
lista Billboard y recibiendo un disco de oro de la industria (RIAA).
Clapton también contrataría a la banda para tocar en su álbum debut homónimo, grabado a finales de 1969 y
principios de 1970, producido por Delaney.
Sus siguientes dos
álbumes, To Bonnie from Delaney (1970)
y Motel Shot (1971)
entraron en listas destacadas, y el sencillo "Never Ending Song of
Love", extraído de Motel Shot, llegó al puesto número 67 en los
Estados Unidos en 1971.
La banda también hizo una
aparición en la película de Richard Sarafian
titulada Vanishing Point de
1971. Para finales de este año la tempestuosa relación entre Delaney y Bonnie,
empezó
a ser preocupante. Su siguiente álbum
no fue aceptado por Atco por su poca calidad, llevando a la discográfica a querer traspasarle el
contrato al sello CBS, incluyendo el master de este álbum. El álbum, finalmente
se editaría bajo el nombre de D&B Together en marzo de 1972,
siendo el último de la banda. Delaney y Bonnie se divorciaron en 1973.
Luego de la separación y
disolución de la banda Delaney y Bonnie siguieron trabajando en la industria
musical por separado y, en el caso de Bonnie, también como actriz. Delaney ha
editado un gran número de álbumes en solitario, mientras que Bonnie disfrutó de
bastante éxito en los años 70 y 80 como
cantante de apoyo de artistas de la talla de Elvin Bishop, Stephen Stills y The Allman Brothers Band. También ha
hecho varios álbumes en solitario.
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