De los pagos de Jacksonville (donde reside un viejo amigo Enrique “Tano”
Marchesani) traemos a un grupo legendario. Lynyrd
Skynyrd es una banda de rock estadounidense formada en 1964, como mencionamos
en Jacksonville, Florida, por el vocalista Ronnie Van Znt, los guitarristas
Gary Rossington y Alen Collins, el baterista Bon Burns y el bajista Larry
Junstrom. Originalmente, el grupo adoptó distintos nombres antes
de decidirse por Lynyrd Skynyrd, en referencia al profesor de gimnasia de
algunos de sus miembros. En 1972, la banda (entonces compuesta
por Van Zant, Collins, Rossington, Burns, Wilkeson y Powell) fue descubierta
por el músico, compositor y productor Al Kooper de Blood Sweat and Tears, que
había asistido a uno de sus shows en Funocchio en Atlanta. Kooper los incorporó
a su sello South Label Sounds.
Entre
1973 y 1977, tras la llegada del tecladista Billy Powell, del bajista Leon
Wilkeson, del baterista Artimus Pyle y de los guitarristas Ed King y Steve
Gaines, el conjunto grabó cinco álbumes de estudio:
Pronounced 'lĕh-'nérd 'skin-'nérd en 1973
Second Helping en
1974
Nuthin' Nancy en
1975
Gimme Back My Bullets en
1976
Street Survivors en
1977
de los cuales se lanzaron como
sencillos sus dos canciones más conocidas, «Sweet Home Alabama» y «Free Bird».
La revista Guitar World ubica a esta última en la posición #3 en su lista de
los 100 mejores solos de guitarra de la historia. Ambas canciones
figuran en el Salón de la Fama de los Grammy.
El 20 de octubre de 1977, el
grupo sufrió un accidente de aviación en el que murieron Van Zant, Gaines y
algunos otros miembros, lo que provocó su repentina disolución. Los restantes
volvieron a reunirse en 1979 para una actuación y nuevamente en 1987, con el
hermano menor de Ronnie Van Zant, Johnny como vocalista. Desde entonces,
la banda ha publicado varios trabajos de estudio, aunque sin el éxito de sus
antecesores.
La muerte de
algunos de los supervivientes del accidente — Allen Collins, Leon Wilkeson,
Billy Powell — y la salida de Ed King y Artimus Pyle ocasionaron que el
guitarrista Gary Rossington sea el único miembro de la formación original que
continúa en el grupo. En la actualidad Lynyrd Skynyrd está integrada por Rossington, Johnny
Van Zant, el batería Michael Cartellone, los guitarristas Rickey Medlocke y Mark Matejka, el teclista Peter Keys, el bajista Keith Christopher y las coristas Dale Krantz Rossington y Carol Chase.
A lo largo de su
carrera, Lynyrd Skynyrd ha influenciado a diversos artistas contemporáneos y ha
vendido más de veintiocho millones de copias sólo en los Estados Unidos.
La revista Rolling Stone situó a la banda en el puesto 95 de su lista de
los 100 mejores artistas de todos los tiempos, mientras que el canal televisivo VH1 la colocó en la posición 71 de los «100 mejores artistas de hard rock».
En el 2006, el grupo ingresó en
el Salón de la Fama del Rock.
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