Yo vengo de tan lejos que el polvo de la noche ha quedado prendido a mis
cabellos. He quemado en mi pipa las canciones antiguas. Y estoy solo. En otro
tiempo quise resucitar la estrella vespertina y encender en el viento los
amores errantes. (Hacer de esta luna amarilla el rostro de un Pierrot en agonía).
Quise atar en el viento la canción de la vida. . .!
Salvador Reyes Figueroa
Joseph William Perkins (7 de julio de 1913-21 de marzo de 2011), más conocido como Pinetop Perkins, era un músico de blues estadounidense cuya especialidad era el piano. Hasta 2011 se mantuvo como uno de los músicos activos más veteranos de blues del Delta. Actuó con algunos de los artistas más influyentes del blues de la historia de Estados Unidos. En la década de 1950 grabó con Earl Hooker para Sun Records.
En 1953, grabó "Pinetop's Boogie Woogie" para Sun Records, originalmente hecho por el pianista Clarence Smith. Aunque conocido como "Pinetop" desde la década de 1940, fue este disco el que estampó a Perkins firmemente con su apodo de toda la vida. En 1969 Perkins reemplazó a Otis Spann en la banda de Muddy Waters, un papel que mantuvo durante doce años durante el apogeo de la carrera de Waters. En 1980, Perkins se unió a otros miembros de la banda Water's, iniciando su propio camino como The Legendary Blues Band. Este grupo realizó giras grabando en estudio desde finales de la década de 1970 hasta principios de la década de 1990, lanzando dos discos que recibieron varias nominaciones al Grammy.
En 1988, bien entrados los 70 años,
Perkins lanzó su primer esfuerzo en solitario, "After Hours", en
Blind Pig Records. En 1992 lanzó el primero de sus 15 discos en solitario
durante un período que duró década y media. "Born in the Delta", un
lanzamiento en CD multimedia mejorado, y "Legends", con Hubert
Sumlin. Ambas grabaciones recibieron nominaciones al Grammy en 1997 y
2000 respectivamente. En 2005 recibió una nominación al Grammy por "Ladies
Man" en MC Records y el Grammy Lifetime Achievement Award.
Perkins recibió el Blues Music Award
al mejor piano cada año desde 1993 hasta 2004, cuando se retiró voluntariamente
de la nominación. A partir de entonces, el premio pasó a llamarse
"Pinetop" Perkins Piano Player of the Year. En 2008, a la edad de 95
años, se lanzó "Pinetop and Friends" con artistas legendarios como
Eric Clapton, B.B. King y Jimmie Vaughn. Dos años más tarde, lanzó "Joined
at the Hip", un proyecto colaborativo con Willie "Big Eyes"
Smith, que recibió un Grammy al Mejor CD de Blues Tradicional. "Pinetop"
Perkins todavía tocaba regularmente a la edad de 97 años y a menudo se le veía
tocando en clubes alrededor de su casa en Austin, Texas. Joseph William
"Pinetop" Perkins murió el 21 de marzo de 2011 en Austin,
Texas. Tenía 97 años.
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