Dr.
Feelgood es un grupo originario del Reino Unido, formado en 1971 y
que alcanzó su mayor popularidad a mediados de la década de 1970. Con un repertorio basado
en rhythm and blues, encabezaron en Londres el
género del pub rock, reacción al auge del rock progresivo y del glam rock,
y que el punk reconoce como
una de sus fuentes de inspiración.
La
formación inicial estaba encabezada por el cantante Lee Brilleaux y
el guitarrista Wilko Johnson, y junto a ellos la sección
rítmica formada por John B. Sparks («Sparko») como bajista y John Martin («The
Big Figure») en la batería.
Canvey
Island en Essex, fue un lugar de nacimiento poco probable para una banda de
R&B de Gran Bretaña. Su sombrío horizonte industrial frente a las frías
aguas del estuario del Támesis, le impide ser incluido en la mayoría de los
folletos turísticos, pero en la década de 1960 fue el hogar de tres
amigos adolescentes Lee Collinson, Chris White y John Sparkes.
White
y Collinson fueron a ver a Howlin' Wolf en un concierto en el King's Head en
Romford que iba a tener un profundo efecto en ambos. Poco después, Collinson
comenzó a aprender a tocar la armónica y cambió su nombre por el seudónimo Lee
Brilleaux e incorporó al grupo al guitarrista John Wilkinson.
La
propuesta comenzó a sonar con éxito en la escena de los pubs londinenses, el
secreto consistía en una base simple y concisa donde se destacaba el nivel de
precisión de Wilko Johnson con la parte de guitarra y los solos de armónica
abrasadores de Collinson.
Como
guitarrista de Dr. Feelgood, su peculiar estilo se convertiría en distintivo de
la banda. Johnson no utiliza púa para
tocar la guitarra eléctrica, lo que
le permite interpretar a un tiempo el ritmo y el solo. Además sus riffs,
muy potentes y agresivos, contribuyen a dar la sensación de que están sonando
varias guitarras a un tiempo. En el escenario acostumbra a acompañar esos riffs
con movimientos bruscos y convulsos.
Sus
dos primeros álbumes, Down by the Jetty (1974,
con el sencillo Tequila) and Malpractice (1975)
tuvieron un buen resultado comercial.
Fue
sin embargo Stupidity (1976), un álbum en vivo, el que les catapultó
al éxito. Con él alcanzaron el número uno en las listas británicas, en las
que se mantuvo durante nueve semanas.
Sneakin'
Suspicion (1977), su siguiente álbum de estudio, llegaría al número 10. Es
entonces cuando Wilko Johnson decide abandonar el grupo a raíz de sus
diferencias con sus compañeros, en especial con Brilleaux, sobre las canciones
que debían haberse editado en el disco. Le sustituirá John Mayo («Gypie» Mayo).
Ni el grupo ni Johnson en solitario consiguieron mantener su anterior nivel de
popularidad
Como
broche de oro presentamos dos temas del álbum de Wilco Johnson con nada menos
que Roger Daltrey en el 2014, solo podemos decir Wilko y Daltrey gran
combinación. ¡Gracias a ambos por recordarnos el fuego del verdadero
Rockandroll y el sentimiento verdadero de esa música!
Por Javier Paco Miro
